Проверено на себе: жизнь с тиграми

Откровения жительницы Екатеринбурга, работавшей в тигрином монастыре.


С самого детства я мечтала оказаться в замкнутом пространстве с тиграми, прямо как в фильме "Полосатый рейс". Всегда подозревала, что тигры как кошки – игривы, ласковы, своенравны, но не агрессивны. Возможности проверить это, конечно же, не было. Но в один прекрасный момент мне на глаза случайно попалась заметка в газете, где рассказывалось о буддистском монастыре Tiger Temple в Таиланде, куда туристов пускают пообщаться с тиграми. Там же сообщалось, что за полосатыми хищниками ухаживают монахи и волонтеры из разных стран.


От мысли до воплощения – шаг. И вот уже найден сайт монастыря, отправлено письмо и томительная неделя ожидания. Ответ: да, приезжайте, но через полгода, поскольку желающих много. Требования незамысловатые: знание английского. Что такое полгода до осуществления мечты? И вечность, и миг.


Такси, самолет, автобус, тук-тук – и вот на меня смотрит огромная каменная тигрица – скульптурная композиция около монастыря. Встречает приветливый работник. Успеваю закинуть рюкзак в свою комнату и иду вместе с пятью "коллегами" на обзорную экскурсию, а заодно инструктаж. Здесь в огромной клетке живет семейка медведей, там смешной котомедведь по кличке Поп-Корн. Чуть дальше активно кипит стройка: возводится "тигриный остров".


Дело в том, что тигров в монастыре держат вовсе не для потехи туристов. Изначально, по легенде, местные жители принесли монахам тигренка, оставшегося без родителей, потом еще несколько. И пошло-поехало. Сейчас в монастыре более ста тигров. Ночью они, разумеется в клетках. Днем их выпускают поиграть-побегать, но под присмотром работников. В дальнейшем же, когда будет достроен "тигриный остров" (большая огороженная территория) полосатые кошки смогут жить почти как в дикой природе. Но до этого пока далеко.


И строительство острова, и еда для тигров – недешевое удовольствие. Для того, чтобы все были целы и сыты, в монастырь за плату пускают туристов. Задачей же волонтеров является помощь работникам монастыря в организации экскурсий для толп посетителей.


Все это я узнала позже, а в первый день вместе с коллегами-волонтерами ходила с круглыми глазами, пытаясь осознать, что вот, я здесь, в месте, о котором думала каждый день на протяжении полугода после получения того письма. А память о каких-либо конкретных событиях этого дня начисто стерлась от переизбытка эмоций. Зато запомнилась ночь.


Нас поселили в два домика (мальчики - отдельно, девочки - отдельно). У каждого своя комната со стулом, вентилятором, столом, кроватью и москитной сеткой над ней. Только начала видеть первый сон, как тут же проснулась от страшных звуков. Повсюду слышалось чье-то тяжелое дыхание, хлюпанье, визги. Вышла на освещенную веранду и увидела странное. Наш домик обступили мирные лошади, кабаны, буффало и павлины, которые также жили на территории монастыря и свободно по нему разгуливали. Все остальные ночи я спала спокойно.




Второй и последующие дни начинались рано. В семь утра уже надо было находиться на кухне под открытым небом и в миксере готовить молочную смесь для тигрят. На это уходило минус десять. Экзотики процессу добавлял сам миксер, немножко сломанный и от того бьющийся током.



Затем мы шли к клеткам и выпускали маленьких полосатиков. Шесть волонтеров – шесть трех-четырех месячных тигрят, размером со среднюю собаку. К большим тиграм, увы, нас допускали только под присмотром работников монастыря.



Тигрята разбегались по поляне, а мы их ловили и одевали поводок. Такая игра в догонялки доставляла и нам, и мелким кучу удовольствия. Затем, заманивая тигрят игрушками, вели их к самому монастырю и заводили на веранду, попутно следя за тем, чтобы маленькие хулиганы не украли чью-нибудь обувь. В храм принято заходить босыми и тигрята стараются не упустить случая и свиснуть шлепки, чтобы потом их с удовольствием грызть.



Все усаживаются по местам, то есть выбирают для себя любое место на полу, и тут заходят 10-15 туристов, купивших билет на "утреннюю программу". Она самая дорогая, порядка 5 тыс. рублей на наши деньги, но зато самая интересная. Настоятель монастыря читает молитву на тайском. Некоторые работники тоже молятся, а волонтеры и туристы делают вид.

После молитвы туристам дают покормить и взрослых, и маленьких хищников приготовленной нами молочной смесью, а затем начинается завтрак. О нем есть смысл рассказать подробнее. Дело в том, что монахи не едят после полудня. Собственно, и у волонтеров с едой все плохо. Почти всегда мой ужин состоял из бутылки воды. На обед – лапша с фаршем. Не разнообразно, но зато гарантировано, что это можно есть.


Самая полноценная еда предполагалась на завтрак: длинный "шведский" стол, чан с вареным рисом и прозрачные пакетики с чем-то, как повезет. Попадались и вкусные маринованные грибы, и что-то невыносимо острое. В конце стола была большая тарелка с фруктами, но до нее не всегда успевала добраться.


После завтрака туристы шли мыть тигров, играть с ними, а мы – работать: отделять куриное мясо от костей, мыть клетку тигрят и их самих, либо убирать территорию около клеток взрослых тигров. Для того, чтобы большие кошки не ассоциировали запах крови с едой, их кормят только вареным мясом. Взрослый тигр в день съедает шесть куриц, маленькие – по одной, и мясо от костей им надо очистить, чтобы кости не повредили пищевод.

Курица горячая и жжет руки, рядом носятся тигрята и пытаются украсть кусочек-другой курятины. Забавно видеть все их ухищрения, попытки подкрасться незаметно и в случае победы триумфальный побег с голенью в зубах.


После завершения работы сливаем куриный бульон в бутылки, делаем в них дырки и идем по клеткам, кормить этим "chicken juices" взрослых особей. Они нам рады, пьют куриный бульон, причмокивают и жмурятся от удовольствия.

Время близится к полудню, есть час свободного времени. Можно пойти на ланч и съесть лапшу с фаршем, а можно остаться в клетке с мелкими и релаксировать. Они набегались, наелись и завалились спать. Иногда на мои ноги.


Час дня. Взрослых тигров вывели из клеток. Работники их поливают водой из шланга, чтобы спасти от жары. Туристы, которые купили "дневную программу" за 500 рублей, идут толпами. Работники подводят их за руку к тиграм и фотографируют. Затем с помощью нас выстраивают в три колонны и ведут в каньон. Во главе каждой колонны монах с тигром на поводке. На спуске к каньону у каждого туриста есть возможность подержаться за поводок. В каньоне, опять же, выстраивается очередь, посетителей усаживают рядом со спящими тиграми и фотографируют.


Очень многие туристы с дневной программы уверены, что тигры под наркотиками. Как же иначе можно объяснить, что они лежат почти неподвижно и ни на кого не нападают? Уверения, что большие кошки вообще-то ночные животные, а днем спят, их не убеждают. Зато те, кто потом остается на дополнительную программу, где туристов заводят в клетку, а "обдолбанные" тигры носятся как угорелые друг за другом, уже так не думают.

Еще один миф о монастыре заключается в том, что тигров бьют. Это не так. Во-первых, хищник может запомнить обиду и потом отомстить. А, во-вторых, здесь все монахи и работники так любят тигров, что, мне кажется, сами бы побили тех, кто бы причинил вред их подопечным. 90% всех шуток и разговоров в монастыре – о тиграх. 90% фотографий – с тиграми. Вокруг этих грациозных кошек вертится небольшой мир монастыря.

Работники могут улечься сверху на тигра, поцеловать его в нос, засунуть руку в пасть, оставшись при этом не только живыми, но и со всеми конечностями.


За годы существования монастыря не пострадал ни один турист, монах или волонтер. Тигры в Tiger Temple сыты, довольны и хорошо воспитаны. Если какой-нибудь хищник решил проявить опасное своенравие, на него прикрикнут, шлепнут по полосатому боку, и этого будет достаточно.


Ведь тигры и правда как кошки: игривы, ласковы, своенравны. С вдумчивыми карими глазами, жесткой шерстью, большими мягкими лапами. В них сходу влюбляешься и уже не представляешь жизни без этих великолепных животных. Именно поэтому многие волонтеры возвращаются в Tiger Temple не раз и не два.

Автор: Анна Павлова