Поло на слонах - за Кубок Короля!

В курортном городе Хуахин, провинция Прачуапкхирикхан, Таиланд, прошел знаменитый турнир по поло на слонах, который был учрежден в 2001 году. За главный приз — Кубок Короля — сразились 16 команд, по четыре слона в каждой. Все вырученные с мероприятия деньги пошли на благотворительность – в фонд помощи тайским слонам. Этот турнир ежегодно посещают как обычные туристы, так и члены королевских семей Азии и Европы, а также спортсмены мировой величины.



1. С 12 по 16 сентября в Таиланде уже в 11-й раз прошли необычные, но очень увлекательные соревнования — поло на слонах за Кубок Короля. Поло на слонах — вид спорта, разновидность поло, распространенная в Юго-Восточной Азии.


2. В этом году в турнире участвовало 12 команд, в каждой из которых выступало 4 слона.


3. Игроки привязываются к слону веревочными стременами и петлями вокруг бедер. Если крепление разболталась, и игроку грозит падение, матч временно приостанавливается.


4. Обычно все происходит на поле около 200 метров в длину.


5. Поло на слонах — это одно из крупнейших благотворительных мероприятий в Таиланде, направленных на сохранение и увеличение популяции этих сухопутных гигантов.


6. Впервые соревнования по поло на слонах были проведены в Таиланде в 2001 году при поддержке компании Anantara Hotels, Resorts&Spas и с тех пор стали одними из самых крупных благотворительных мероприятий в Таиланде. С их помощью около 500 000 долларов США были перечислены на проекты, направленные на улучшение условий жизни популяции слонов в Таиланде: обеспечение погонщикам бесплатного проживания в тайском Центре охраны слонов (Thai Elephant Conservation Centre) и приобретение лабораторных приборов для ветеринарной клиники тайского Центра охраны слонов (TECC).


7. Спортивные состязания, вход на которые, кстати, бесплатный, посещают не только комментаторы и зрители, но и члены королевских семей из Европы и Азии, а также выдающиеся международные спортсмены и тайские звезды. В рамках данных соревнований прошли разнообразные мероприятия, начиная от зрелищного парада по главным улицам города, традиционных танцев и лагеря для детенышей слонов до парка аттракционов и фирменных магазинов, где представлен широкий выбор продуктов и напитков.


8. В поло на слонах начали играть в начале XX века английские аристократы, приезжавшие в Азию. Как вид спорта слоновье поло сформировалось в конце XX века.


9. Существует даже Всемирная ассоциация поло на слонах. Она была создана в 1982 году в национальном парке Читван.


10. Сначала в качестве мяча использовали футбольный, но он оказался слишком велик, да и и слоны часто пытались его раздавить. Тогда в поле на слонах стал использоваться снаряд поменьше — стандартный мяч для поло. Бамбуковые клюшки взяты из обычного конного поло. Их длина их меняется в зависимости от размеров слона (обычно от 1.8 до 2.7 м).


11.


12.


13.


14.


15.


16.


17.