Крымская война. Оборона Севастополя

Причины Крымской войны часто искажались в угоду политической конъюнктуре. Западные историки всячески подчеркивали агрессивность российской внешней политики, заявляли о намерении Николая I разделить Турцию, захватить черноморские проливы и Стамбул. Отечественные исследователи, напротив, приписывали европейским державам стремление расчленить Российскую империю и превратить ее во второстепенную державу…
Вся правда осталась там, в далеком 1854 году, когда ближневосточный конфликт достиг наибольшей остроты и войска англо-французкой коалиции, напуганные разгромными поражениями турецких войск как на суше, так и на море, предприняли экспедицию в Крым с целью захватить Севастополь. Из фотодокументов того времени до нас дошли в основном только работы Роджера Фентона - личного фотографа королевы Виктории.



Однако репортажи Фентона изначально был призван сформировать более позитивный общественный взгляд на непопулярную войну. Викторианский вкус не приветствовал фотографий мертвых солдат, жалких или неприглядных сцен. Все было чинно, величаво, спокойно…




Между тем превосходящие почти в два раза русские войска силы коалиции сравнительно легко вынудили армию Меньшикова отойти к Бахчисараю, практически бросив Севастополь на произвол судьбы.
Противник занял Балаклаву, Стрелецкую и Камышовую бухты, чтобы обеспечить себе морские базы для снабжения войск и 25 сентября началась Севастопольская оборона, продолжавшаяся 349 дней. Однако союзники совершили ошибку, которая имела для них тяжелые последствия. Они не решились атаковать город с Северной стороны без содействия и подступили к Южной стороне.



Несмотря на грубейший просчет союзников, сил для сопротивления у севастопольцев явно не хватало. Однако они не помышляли о капитуляции. Во главе обороны встал начальник штаба Черноморского флота вице-адмирал В.А. Корнилов.



Осажденные в полной мере воспользовались медлительностью противника. За 3-4 недели силами солдат, матросов и гражданского населения была создана система укреплений, которые были тщательно приспособлены к местности, что затрудняло возможность их продольного обстрела. Главным военным инженером был назначен, будущий знаменитый инженер-генерал, руководивший в Русско-турецкую войну 1877—1878 годов осадой Плевны, Э.И. Тотлебен.



Семь устаревших судов были затоплены в бухте, чтобы преградить путь вражескому флоту. Их экипажи и орудия пополнили береговые батареи, обращенные к суше. Остальные корабли маневрировали в бухте и вели огонь по противнику. После первого 5-тичасового штурма с моря, когда против 115 орудий береговой обороны противник выставил 49 судов, в том числе 27 кораблей первой линии с 1 340 орудиями, потеряв 500 человек и 9 судов, союзному командованию пришлось отложить наступательные действия на неопределенное время и перейти к длительной осаде.



Стойкость защитников Севастополя дала Меншикову возможность дважды атаковать противника с тыла, но русские войска потерпели поражение и не смогли заставить противника снять осаду с Севастополя. Первый успех достался защитникам города ценой немалых потерь. Несколько батарей получили серьезные повреждения. Два бастиона были полностью разрушены.



Союзники отказались от активных действий и отсиживались в своих лагерях. Несмотря на явное военно-техническое превосходство, они испытывали под Севастополем серьезные трудности. Удаленность театра военных действий и растянутость коммуникаций осложняли снабжение и пополнение армии. Колодцев с питьевой водой было мало. Солоноватая вода из наспех вырытых ям была отвратительной на вкус.



Моральный дух войск был невысок. Солдат нередко гнали в атаки пьяными. Во время холодов к русским перебегали до 30 человек в сутки. В лагерях осаждающих царила постоянная вражда не только между разными национальностями, но и между отдельными родами войск. Турок англичане и французы в основном использовали как вьючных животных для переноса грузов, скудно кормили и за малейшую провинность нещадно били палками.



В декабре 1854 — январе 1855-го создав значительный перевес в силах, союзники в начале февраля 1855 года опять перешли к активным действиям. К союзникам прибыло сильное подкрепление: 30 тыс. французов, 10 тыс. англичан и 35-тысячный турецкий корпус Омер-паши.



В конце 1854 от вражеского ядра на Малаховом кургане погибает В.А. Корнилов, что становится тяжелой утратой для защитников города. Преемником Корнилова стал командующий черноморской эскадрой вице-адмирал П.С. Нахимов.



Система обороны продолжала постоянно совершенствоваться. Вокруг южной стороны Севастополя была создана невиданно глубокая (1,5-2 км) для своего времени полоса укреплений, для управления обороной применялась особая система сигнализации (семафорный телеграф, сигнальные флажки, световые сигналы ночью). В Севастополе впервые начал действовать созданный русскими инженерами «военно-походный электрический телеграф» — последнее слово военной техники того времени.
Осажденные изматывали противника непрерывными вылазками и контратаками. В самой крупной из них, в ночь на 23 марта 1855 года, принимал участие поручик артиллерии Л.Н. Толстой, будущий автор знаменитых «Севастопольских рассказов».



Однако настоящей трагедией при огромном количестве раненых был недостаток врачей, коек, медикаментов, белья, перевязочных средств, хирургических инструментов. Из-за этого многих пациентов не удавалось спасти. Терпя лишения, севастопольцы продолжали сражаться. Весь мир был поражен исключительной стойкостью и массовым героизмом защитников города. Солдаты и матросы не хотели покидать поле боя после ранения или контузии. В город прибыл знаменитый хирург Н.И. Пирогов и провел множество сложнейших операций под непрекращающимися обстрелами.



Весной 1855 года союзное командование вновь решило покончить с Севастополем одним ударом. Для артиллерийской подготовки штурма оно сосредоточило на осадных батареях до 500 тяжелых орудий. Бомбардировка началась 9 апреля и продолжалась 10 дней. Из-за недостатка боеприпасов русские отвечали одним выстрелом на два вражеских. И все же противнику не удалось подавить огневые точки осажденных. Штурм Севастополя был опять отложен на неопределенное время.



7 июня союзники силами пяти дивизий (до 40 тыс. штыков) после усиленной бомбардировки атаковали передовые позиции перед главной оборонительной линией Корабельной стороны, захватили Камчатский люнет, Селенгинский и Волынский редуты. В жестоком бою русские потеряли 5 500 человек, противник — 6 200 человек. Взятие этих укреплений позволило союзникам вплотную приблизиться к главной линии обороны.



Осажденные могли отражать вражеские атаки, но выдерживать подавляющее превосходство артиллерийского огня было уже невозможно. 17—20 августа противник вновь провел усиленную бомбардировку города, который громили 300 тяжелых мортир и 800 других орудий. Плотность огня в эти дни приблизилась к нормам Первой мировой войны. Севастопольцы отвечали одним на три выстрела противника.



Южная сторона города превратилась в руины. Везде полыхали пожары. Потери гарнизона возросли до 2-3 тыс. человек в день. Горчаков получил от царя согласие на отступление в Северную часть города.



С 5 сентября противник вновь резко усилил бомбардировку города. Через 3 дня в валах бастионов главной линии обороны образовались широкие бреши. Путь для штурмовых колонн был открыт. 8 сентября союзники атаковали укрепления и захватили первую линию обороны, в том числе Малахов курган.



В этот день французы и англичане 6 раз шли на приступ, но всякий раз под натиском русских откатывались назад, союзникам удалось удержать только Малахов курган. Потери с обеих сторон были ужастными… у севастопольцев — 12000, у противника — 10000 человек.


В ночь на 9 сентября защитники города эвакуировались по плавучему мосту через рейд. Все военные объекты были взорваны, тяжелые морские орудия выведены из строя. Колонну отступающих освещало пламя пожара, охватившего всю Южную сторону. После переправы мост был разрушен, а оставшиеся корабли затоплены. Русские войска закрепились на заранее подготовленных позициях на Северной стороне. Легендарная Севастопольская страда закончилась…



Россия не могла продолжать борьбу с коалицией, союзники также истощили свои силы. В феврале 1856 года противники заключили перемирие, и 30 марта в Париже был подписан мирный трактат. Условия мира были болезненно восприняты в России. Со времен неудачного Прусского похода Петра I в 1711 году империя не подписывала акта о поражении.



Исход Крымской войны вызвал сильнейший резонанс во всех слоях российского общества, оказав исключительное влияние на внутреннее положение в стране. «Севастополь ударил по застоявшимся умам», — писал русский историк В.О. Ключевский. Это поражение остро поставило вопрос об отмене крепостного права и других преобразованиях, без которых империя не могла сохранить статус одной из ведущих европейских держав.