Медаль «Пурпурное сердце»

Эта американская награда вручается лишь тем, кто проливал кровь в буквальном смысле этого слова.


Весной 1945-го Соединённые Штаты готовили операцию по вторжению в Японию. Президент Трумэн ещё не принял решение об атомной бомбардировке, колеблясь перед сложным моральным выбором: убить несколько сот тысяч японцев, включая мирное население, или отправить на смерть приблизительно столько же своих собственных, американских, солдат. Именно тогда несколько крупных предприятий получили заказ на изготовление полумиллиона медалей «Пурпурное сердце»: американская армия готовилась к колоссальным потерям во время вторжения в Японию.

Удивительно, но эти награды вручают до сих пор. Суммарные потери армии США в следующих войнах не превысили пятисот тысяч. Так что «Пурпурные сердца», отчеканенные в 1945-м, получали затем ветераны Корейской войны, Вьетнама, Ирака, Югославии, Афганистана и даже Ливии. Причём в какой-то момент командование решило отказаться от каких-либо пышных церемоний, так что медали вручались попросту по спискам погибших и сводкам из военных госпиталей.

Медаль — отнюдь не главный знак отличия в наградной системе США, где, кстати, нет орденов. Это даже не высшая боевая награда страны. Для этого существует медаль Почёта, учреждённая Конгрессом в 1861 году. Тем не менее среди военных кавалеров «Пурпурного сердца» уважают и почитают не меньше, чем тех, кто был удостоен медали Почёта.

Учредитель «Пурпурного сердца» Джордж Вашингтон вкладывал в эту награду несколько иной смысл. Генерал и будущий президент США создал в 1782 году именно знак за воинские заслуги (Badge of Military Merit). Он даже сам придумал её внешний вид — пурпурный знак, выполненный в виде сердца с надписью «Merit» в середине. Вручать её должны были только за исключительные подвиги, совершенные во время Войны за независимость.

Это была первая и, по сути, единственная награда для американских военных. Её не упраздняли, просто не вручали после 1783 года. О «Пурпурном сердце» вспомнили только после окончания Первой мировой войны, когда командующий вооружёнными силами США Чарльз Саммеролл попросил Конгресс возродить медаль. Этого, однако, так и не произошло, и в итоге вторым отцом этой награды стал Дуглас Макартур. Дело было в 1932-м, возрождение торжественно приурочили к 200-летию со дня рождения Вашингтона, а сама медаль изменила свой внешний вид. Теперь её изготавливали из жести, покрытой — sic! — лиловой эмалью. «Пурпурное сердце» изменило цвет, но сохранило прежнее название. Точнее, новым названием стало то, что раньше служило неофициальным прозвищем.

С 1942 года «Пурпурное сердце» стало массово вручаться за боевые ранения. Но уже во времена Корейской войны от этого правила решили отказаться. Памятным знаком награждают поголовно всех погибших и раненых, не вдаваясь в подробности и не выясняя обстоятельств.

В 1946-м перед командованием остро встал вопрос, как быть с пленными, пострадавшими в неволе? Если человека искалечили в нацистском или японском лагере, это ранение на поле боя или нет? Дискуссия продолжалась около двух лет. Известность она получила благодаря знаменитому писателю Курту Воннегуту. Автор «Бойни номер пять» побывал в немецком плену и был сильно избит охранниками, когда в шутку рассказал им, что сделает с ними Красная армия, когда освободит лагерь. Вернувшись домой, Воннегут получил «Пурпурное сердце». Сам он отнёсся к этой награде скептически и даже написал отцу, что получил почётный знак «за до смешного пустяковое ранение».

Курт Воннегут. Источник: Wikimedia Commons

Таких награждений было много, и командование в итоге пересмотрело саму процедуру. С 1953-го «Пурпурное сердце» вручали каждому раненому или убитому, причём раненые зачастую получали её не во время церемонии, а попросту в посылках.

Кстати, военные историки довольно жёстко раскритиковали фильм «Форрест Гамп» за сцену награждения главного героя медалью Почёта. По мнению специалистов, Форрест, который, будучи раненым, вынес нескольких товарищей с поля боя, не мог получить за это столь значимую награду, но должен был быть удостоен «Пурпурного сердца» за ранение. Режиссёр картины Роберт Земекис позже признал ошибку. По его словам, важна была именно сцена награждения, где Форрест показывает простреленную ягодицу президенту Джонсону. А «Пурпурное сердце» вручали по-простому, без пышных церемоний и ободряющих слов от хозяина Белого дома.

«Пурпурное сердце» полагается вручать за каждое ранение. Рекорд по количеству «Пурпурных сердец» удерживают пять человек, удостоившиеся этой награды по восемь раз. Наиболее известный из них — полковник Дэвид Хэкворт, прославившийся в 1990-е критикой США за кампании в Ираке и Югославии. Свои награды он получил за участие во Второй мировой, Корейской и Вьетнамской войнах.

В конце 1980-х правительство США решило, что «Пурпурное сердце» надо вручать вообще всем, кто получил ранение, включая гражданских. Против этого решительно возразило командование Вооружённых сил, полагавшее, что подобная практика обесценит награду. Несколько позже правительство нашло выход, учредив медаль «За защиту свободы», гражданский аналог «Пурпурного сердца». Правда, повод для учреждения этого знака был чрезвычайно грустный: медаль ввели в сентябре 2001-го, наградив ею жертв террористических атак на Всемирный торговый центр и Пентагон. Пассажиры рейса 93, которые погибли, пытаясь оказать сопротивление террористам, захватившим самолёт, также были награждены этой медалью.