Этот прибор превращает воздух в питьевую воду за пару минут

Инженеры Массачусетского технологического института (MIT) разработали аппарат, который может брать влагу прямо из воздуха и превращать ее в питьевую воду, причем делать это не за часы или дни, как раньше, а всего за несколько минут.

Сейчас существуют так называемые системы «атмосферного сбора воды» (AWH) — в них используются специальные «губчатые» материалы (сорбенты), которые поглощают водяной пар из воздуха. Затем этот пар нужно «выжать» обратно: нагреть сорбент, например, солнечными лучами, чтобы влага испарилась и вновь конденсировалась в капли воды.

Но процесс «нагрев-испарение» требует времени – иногда часов, иногда дней, особенно если материал насыщен влагой плохо, или внешние условия неидеальные. Это ограничивает пригодность таких систем в очень сухих регионах, где и так воды почти нет, и влажность невелика.

В MIT решили использовать ультразвук. Команда разработала устройство, плоское керамическое кольцо, которое при подаче напряжения начинает вибрировать на высокой ультразвуковой частоте. Когда на это кольцо помещается сорбент, на который ранее попала влага, вибрации буквально «сотрясают» молекулы воды. Они теряют слабую связь с поверхностью и отделяются, превращаясь в капли. Эти капли стекают через маленькие сопла и собираются в контейнере.

Проверив устройство в разных условиях влажности, исследователи убедились: ультразвук высвобождал воду всего за несколько минут. Причем эффективность оказалась примерно в 45 раз выше по сравнению с традиционным методом, основанным на нагреве и испарении.

Устройство требует электричества, и это – недостаток по сравнению с AWH, где сорбент нагревается солнцем. Но ученые предлагают решить проблему с помощью солнечных панелей.

Технология теоретически может быть встроена в компактный «домашний» прибор. Он мог бы поглощать влагу из воздуха, затем несколько раз в день «выжимать» ее и собирать питьевую воду, что крайне полезно в пустынных или засушливых регионах, где другие источники воды либо отсутствуют, либо слишком дороги.

Источник