Чёрно-белые фотографии, запечатлевшие зимние пейзажи сельской Японии 1950-х и 1960-х годов

Асэно Киити (1914–1993) родился в маленьком фермерском поселении Камэока, расположенном в префектуре Киото. Когда Киити был еще в начальной школе, его семья перебралась в сам Киото и открыла там кондитерскую лавку. Этот город, полный старинных традиций и искусства, стал для Асэно домом на всю жизнь и оказал огромное влияние на формирование его личности.

К фотографии Асэно пришел еще в старших классах школы, когда накопил достаточно средств, чтобы приобрести свою первую камеру. С этого момента Киото стал его вечной музой, его главной темой, которую он стремился запечатлеть с искренней любовью. В то время старинный Киото стремительно менялся, подстраиваясь под новую эпоху, превращаясь в современный город. Именно тогда Асэно начал документировать уходящий уклад, тот самый старый Киото, который постепенно растворялся в истории.

Наиболее значимые работы Асэно создал в 1950-е годы, среди которых выделяются его знаменитые фоторепортажи о гейшах киотского района Гион и о заснеженной сельской Японии. Эти серии снимков имели особую цель — запечатлеть традиционный уклад, который был обречен исчезнуть. Чтобы выполнить этот проект, Асэно провел три года, фотографируя сельскую жизнь и обычаи жителей Этиго, Ното и Тохоку, передавая в каждом снимке чувство уважения к умирающему культурному наследию страны.

За свою жизнь Асэно был удостоен множества наград и почетных званий. Он стал пожизненным членом Японского общества профессиональных фотографов, а также опубликовал несколько книг, среди которых: «Снежная страна», «Сакура Японии», «Приглашение в японские сады» и многочастный сборник «Великолепие Киото на протяжении года». Его работы можно найти в постоянных коллекциях крупных музеев, включая Токийский столичный музей фотографии и Музей современного искусства Сан-Франциско.