Шнобелевскую премию получило эссе «Почему геологи любят лизать камни»

Автор научного труда нисколько не был обескуражен и даже обрадовался двусмысленной награде.



Британско-польский геолог Ян Заласевич получил шнобелевскую премию в номинации «Геология и химия».
Эссе «Почему геологи любят лизать камни» было написано в 2017 году. Язык является важным инструментом для геологов с 18 века и вплоть до наших дней, несмотря на появление новых технологичных инструментов анализа породы, пишет он в исторической справке, входящей в труд.

Заласевич цитирует итальянского горного инженера и ученого Джованни Ардуино, жившего в 1714-1795 гг., описывающего собранную в Доломитовых Альпах грязевую породу: она имела «вкус, в равной степени горький и мочевой; когда ее выплевывают, она оставляет некоторую сладость, а на языке вяжущее ощущение» — по всей видимости, следствие присутствия в ней вкраплений угля и сернистых минералов.

В прошлые века аналитические инструменты были очень примитивными, и у геологов, фактически, не было иного способа определить породу, кроме как посмотреть, пощупать и попробовать на вкус. Последнее давало массу важной информации, укрытой от глаз и тактильных ощущений.

Популярность метода упала, но не до нуля
Есть две причины, по которым ученые стали реже лизать камни, продолжает автор:

▶Во-первых, он несет существенные риски для самих ученых. Например, есть породы, вызывающие желудочные проблемы.
▶Во-вторых, сейчас есть немало портативных инструментов, позволяющих проанализировать состав.
Однако ни один современный аналитический прибор не анализирует текстуру, и кожа рук дает слишком грубые ощущения, а язык позволяет ощутить тончайшие вариации. Поэтому курьезный метод продолжает использоваться.


Автор эссе доволен
Заласевич, ныне заслуженный профессор университета Лейчестера и популярный автор нескольких книг по геологии, говорит, что получить награду для него честь. Шнобелевская премия дается за исследования, которые сначала, конечно, вызывают смех, но потом заставляют задуматься, напоминает он.

Среди исследований, получивших приз в других категориях, можно отметить:

▶Предложение использовать мертвых пауков в качестве бионических захватов.
▶«Стенфордский туалет» — устройство, проверяющее здоровье ануса человека на основе того же принципа, который используется в датчиках отпечатков пальцев.
▶Исследование влияния сексуальной активности анчоусов на перемешивание океанских вод.

Источник