Елки зеленые! Почему хвойные деревья не меняют окрас осенью, как остальные?

Золотая осень – период, когда кроны деревьев окрашиваются в желтые, красные и оранжевые цвета: так дерево готовится к наступлению холодов. А что насчет тех деревьев, которые мы называем вечнозелеными, – хвойных? Что помогает им пережить зиму без этапа избавления от иголок?




Иголки, между прочим, — это тоже листья, только другой, непривычной нам формы: они длинные, узкие и достаточно прочные.
Для начала разберемся, почему вообще желтеют листья деревьев? А дело в том, что яркий окрас листьям придает природный пигмент хлорофилл, который вырабатывается в процессе фотосинтеза (вспоминаем уроки биологии). Для фотосинтеза необходимо солнце: весной и летом оно светит ярко, насыщает всю поверхность широких листьев, а осенью и зимой оно находится намного дальше от планеты, его света и тепла теперь недостаточно для генерации пигмента в листьях.

Итак, осенью листья сменили цвет, теперь наступили холода, выпал снег и покрыл полностью крону дерева. Что оно будет дальше? Как можно скорее избавляться от лишнего груза – листьев. В холодное время года они замерзают, а когда на них скапливается мокрый снег или, того хуже, наледь, то тонким веточкам деревьев становится крайне тяжело. Они аккуратно сбрасывают ненужные листья, а весной, уже полные сил, выращивают новые листики.

У хвойных же деревьев, у которых на ветках не широкие листья, а узенькие иголочки, все устроено несколько иначе.

Секреты иголок
Секрет на самом деле заключается в том, что елки все же сбрасывают ненужные иголки, только этот процесс растянут на весь год! На месте старых, сухих иголок вырастают новые, свежие, зеленые хвоинки. Из-за того, что мы не всматриваемся детально в каждую иголку елки, мы этого можем не замечать. Но как говорят ученые, за целый год ель может сменить до 80% своих хвоинок.

Вечнозеленые иголках на ветках хвойных деревьев с легкостью переносят морозы.

Кроме того, как мы уже упомянули, иголки узкие и длинные, на них снег даже если и скапливается, то в малых количествах, не прибавляющих вес ветке дерева. Поэтому хвойным деревьям совсем не обязательно жить всю зиму с голыми ветками – хвоинки им практически не мешают.

Почему иголки спокойно переносят зиму?
Хвое, в отличие от обычных широких листьев, не требуется слишком много солнечного света. Все дело как раз-таки в ее размерах: чем меньше листок (а как мы помним, иголка это – тоже лист), тем меньше солнечного света нужно ему для выполнения фотосинтеза. Хвоинки по размерам маленькие, поэтому процесс фотосинтеза в них проходит довольно быстро, в результате вырабатывается хлорофилл. А где есть хлорофилл, там есть и зеленый цвет.

Но помимо этого, само дерево тоже хорошо приспособлено к холодам. Во-первых, хвоинки от природы покрыты специальным восковым веществом, которое защищает их от морозов. А во-вторых, деревья выделяют густую смолу, которая оберегает и кору дерева, и иголки от непогоды.

Источник