«Русская» планета: как земляне изучают Венеру

Общие сведения
Среднее расстояние Венеры от Солнца — 108 млн км (0,723 а. е.). Расстояние от Венеры до Земли меняется в пределах от 38 до 261 млн км. Её орбита очень близка к круговой. Период обращения вокруг Солнца равен 224,7 земных суток; средняя орбитальная скорость — 35 км/с. Наклон орбиты к плоскости эклиптики равен 3,4°. По размерам Венера довольно близка к Земле. Радиус планеты равен 6051,8 км (95 % земного), масса — 4,87·1024 кг (81,5 % земной), средняя плотность — 5,24 г/см³. Ускорение свободного падения равно 8,87 м/с², вторая космическая скорость — 10,36 км/с[2].

Венера в естественном цвете

Венера классифицируется как землеподобная планета, и иногда её называют «сестрой Земли», потому что обе планеты похожи размерами и составом. Однако условия на двух планетах очень разнятся. Атмосфера Венеры, самая плотная среди землеподобных планет, состоит главным образом из углекислого газа. Поверхность планеты полностью скрывают облака серной кислоты, непрозрачные в видимом свете. Споры о том, что находится под густой облачностью Венеры, продолжались до XX века.

Сравнительные размеры (слева направо) Меркурия, Венеры, Земли и Марса

В глубокой древности Венера, как полагают, настолько разогрелась, что подобные земным океаны, которыми, как считается, она обладала, полностью испарились, оставив после себя пустынный пейзаж с множеством плитоподобных скал. Одна из гипотез полагает, что из-за слабости магнитного поля водяной пар (расщеплённый солнечным излучением на элементы) был унесён солнечным ветром в межпланетное пространство. Установлено, что атмосфера планеты и сейчас теряет водород и кислород в соотношении 2:1.

"Русская" планета

Венеру называют русской планетой, возможно, потому, что все связанные с ней главные открытия принадлежат отечественным ученым. Началось все в XVIII веке, когда великий Ломоносов обнаружил атмосферу Венеры. Следующие громкие открытия совершили уже советские ученые в XX веке, когда люди научились летать в космос. Ко второй планете от Солнца СССР отправил более трех десятков автоматических станций. Ни одна страна не внесла в мировую научную копилку Венеры столько новых данных, сколько Россия.




Первый визит

Первый венеринский аппарат стартовал в феврале 1961 года. Тогда планету, названную в честь богини красоты, знали только по фантастическим произведениям братьев Стругацких и Александра Казанцева: думали, что под слоистыми облаками скрывается оазис, настоящий рай. Первые миссии к Венере были не совсем удачными: аппараты то не долетали, то выходила из строя связь. Лишь в 1967-м, ровно 50 лет назад, богиня покорилась и показала свое истинное лицо — аппарат «Венера-4» впервые передал данные о планете. Условия там оказались адские: температура на поверхности Венеры составляет 460 градусов — на 200 градусов больше, чем на раскаленной сковородке.



Миссия «Венера»

Апогеем всех венерианских миссий стали две советские экспедиции под названием «Вега», которые стартовали в 1984 году. Тогда в космос отправили целый десант аппаратов: часть — для изучения Венеры, другая — для исследования кометы Галлея, которая сближается с Землей раз в 76 лет. Встреча с кометой — редкий шанс, поэтому ошибок в разработке такой сложной миссии быть не могло. И удалось! Аппараты отработали штатно, ученые впервые получили уникальные снимки кометы. Это был поистине грандиозный и до сих пор не превзойденный успех. Советским ученым улыбалась удача с Венерой, но очень не везло с Марсом. Над проектами работали одни и те же инженеры и конструкторы, однако в случае с Марсом неудач было гораздо больше.



Возвращение

Сегодня российские ученые мечтают вернуться на Венеру. Проект, который обсуждается с 2003 года, называется «Венера-Д». Это долгоживущая станция, которая в непростых венерианских условиях должна проработать уже не минуты, а десятки часов и даже несколько суток.



Совместный проект

Отправиться к Венере стремятся и в Европейском космическом агентстве, и в NASA. Желание работать над совместным проектом с российскими конструкторами и инженерами понятно, ведь за их плечами богатый и успешный опыт прошлых лет. Изначально планировалось отправить новую российскую миссию к Венере в 2013 году, потом в 2015-м, затем не раньше 2024 года, а теперь и 2028-й под сомнением. Дождется ли богиня красоты встречи с российскими учеными — большой вопрос.

Источник: bfm.ru, wikipedia.com. фото: NASA/Reuters