Угроза из космоса

Астероид (с греч. «подобный звезде», «звезда») также называют малой планетой. Является небесным телом, размер которого превышает 30 км. Некоторые из них имеют свои спутники. Множество астероидов путешествует по нашей Солнечной системе. 3,5 млн лет назад на Землю упало огромное количество астероидов, которые привели к глобальным изменениям.



Весной 2016 года в Австралии геологи обнаружили следы падения астероида, диаметр которого составил около 30-40 км. То есть по размерам он соизмерим с небольшим спутником. Падение стало причиной 11-балльного землетрясения, цунами и масштабных разрушений. Вероятно, это был один из астероидов, в результате падения которых на земле сформировались не только зачатки жизни, но и сформировалось все многообразие биосферы. Есть также мнение,что таинственное исчезновение динозавров произошло из-за падения на Землю большого астероида. Хотя это всего лишь одна из множества версий... Это интересно! Древний ударный кратер Чиксулуб образовался в результате встречи с метеоритом. Его глубина когда-то доходила до 20 км. Падение метеорита вызвало цунами и изменения климата, подобное ядерной зиме. Кроме этого, на срок до 16 лет на Земле могла упасть температура на 26 градусов.



По вычислениям ученых, падение астероида на Землю способно привести к огромному ущербу, если тело размером около 1 км упадет на сушу Земли. В первую очередь образуется воронка диаметром примерно 15 км, это станет причиной попадания в атмосферу пыли. А это, в свою очередь, способно привести к масштабным пожарам. Пыль, нагреваясь от солнца, снизит уровень озона, ускорит химические реакции в стратосфере, снизит количество солнечного света, доходящего до поверхности планеты.

Что же нам делать, что бы этого не произошло???

«Космический патруль»

«Космический патруль» — система, которую планируют создать студенты и ученые из института ядерной физики Московского государственного университета. Охранять земное спокойствие будут три спутника. Главная задача аппаратов – следить за околоземным пространством и вовремя предупреждать об опасных явлениях, в том числе и астероидах. На аппаратах ученые установят уникальные камеры слежения, которые успешно протестировали на университетском спутнике «Ломоносов». На спутнике был осуществлен первый в мире эксперимент наблюдения за опасными космическими объектами с помощью широкоугольных оптических камер: они охватывают большую область пространства и делают фотографию с огромным разрешением, на которой можно рассмотреть потенциально опасные объекты.



Наземный мониторинг

В 2017 году основные инструменты наблюдения за астероидами — наземные телескопы. К сожалению, предупредить об опасности такая система может не всегда: что-то пролетает незамеченным, как было с челябинским метеоритом. Из-за космического гостя диаметром 18 метров в феврале 2013-го в больницах оказались сотни людей, ущерб, по разным оценкам, составил до полумиллиарда. Не всегда наземный сегмент может гарантировать абсолютный контроль за космическим пространством, однако в связке со спутниками эта система может стать полноценной защитой от угрозы из открытого космоса.



Астероиды в зоне риска

Впервые о космической угрозе серьезно и на международном уровне заговорили в середине прошлого столетия. За эти десятилетия ученые составили каталог астероидов, в том числе и потенциально опасных для нашей планеты, а таких более тысячи. В черном списке уже не только всем известный Апофис, который периодически сближается с Землей. Ученые открывают все новые объекты, некоторые из них в разы крупнее известных. Потенциально опасными астероидами называют те, что находятся на расстоянии примерно 7,5 млн километров от Земли. По космическим меркам это очень близкое расстояние: стабильность орбиты такого астероида непредсказуема, ее могут возмущать Юпитер, Марс и другие планеты.



В ожидании катастрофы

Ежесекундно на Землю падают тонны космических крупиц, которые без следа сгорают в атмосфере. По статистике крупные метеориты диаметром в десятки метров, как Тунгусский, падают раз в сто лет, а километровые, которые уже называют астероидами — единожды в миллионы. Каждое такое столкновение — катастрофа для земной жизни. Событие вроде Тунгусского взрыва сегодня может обернуться истинной катастрофой планетарного масштаба: плотность населения растет, появляется новая инфраструктура, и падение тела диаметром в 100 метров может вызвать очень серьезные последствия.



Отражение атак

В настоящий момент планов по уничтожению опасных астероидов немало: от разрушения лазерным лучом и создания специальных ловушек до конструирования аппаратов, которые могут зацепиться за астероид и поменять его орбиту. Ученые предлагают самые разные варианты развития событий, многие из которых предусматривают научное изучение опасных объектов. Для науки астероиды, метеориты и кометы бесценны. В остатках метеоритов ученые находят уникальные вещества — первородный материал, который встречается только в открытом космосе. Кроме прочего, космические гости могут ответить на вечный вопрос о зарождении жизни на Земле. Исследования показали, что в многовековом льду, из которого часто состоят метеориты и астероиды, могут сохраняться даже самые слабые следы биологической жизни.

Деньги из космоса
Некоторые исследователи полагают, что в будущем на астероидах и метеоритах получится разбогатеть — при условии, что мы научимся их ловить. Километровый астероид железоникелевого типа, содержит в себе столько металлов, что на Земле его бы хватило для того, чтобы на пять тысяч лет закрыть потребность в стали, чугуне и других металлах. Сейчас это звучит фантастично, однако и полет человека в космос некогда был смелой мечтой. С другой стороны, иные зарабатывают на продаже метеоритов уже сегодня: кусочек гостя из космоса может стоить весьма приличных денег, а спрос стабильно превышает предложение.