Кольца Сатурна на максимально близком расстоянии

"Кассини" был запущен в 1997 году и стал частью космической программы "«Кассини-Гюйгенс", основной целью которой является изучение Сатурна, его колец и спутников. 22 апреля аппарат вступит в последнюю фазу своей жизни "Финал оперы". До 15 сентября "Кассини" совершит 22 пролета между планетой и ее внутренним кольцом, после чего погрузиться в атмосферу Сатурна и до последней секунды своей жизни будет передавать на Землю полученные данные.


Специалисты NASA заявляют, что данные фотографии колец сделаны с самого близкого расстояния от Сатурна, за всю историю исследования планеты. До этого уже были фотографии с "Кассини", но столь близко аппарату еще не удавалось подобраться. Стоит отметить высочайшую детализацию снимков, учитывая тот факт, что кольца Сатурна состоят из фрагментов разного размера. И диапазон их колеблется от сантиметра до нескольких десятков метров.


Так же в кольцах можно встретить спутники, например 7-километровая Дафния или 30-километровый Пан. Именно спутники создают своеобразные разрывы в кольцах. На данный момент у Сатурна насчитывается 62 таких соседа.