Почему богатые… плохо размножаются?

Человечеству потребовалось несколько тысяч лет, чтобы достичь численности в 1 миллиард. Это было в начале XIX века. А всего через двести с небольшим лет население планеты выросло уже до 7 с лишним миллиардов. И это абсолютно логично, уверены эволюционные биологи и антропологи: чем лучше условия жизни, тем активнее процесс воспроизводства. Тревожит ученых как раз совсем другое. Рост численности населения идет намного медленнее, чем должен бы идти по их расчетам. И прежде всего – в наиболее развитых странах. С точки зрения эволюции это парадокс. Чем лучше условия жизни, тем охотнее размножаются существа, которым повезло в эти условия попасть.

Это верно для животных и растений, этот закон подтверждается развитием патриархальных человеческих сообществ и примером современных развивающихся стран. Однако в развитых государствах все обстоит с точностью до наоборот: чем выше уровень жизни, тем менее охотно люди заводят детей. Такое изменение картины рождаемости называется демографическим сдвигом и до сих пор не имеет научного объяснения.