Почему «белая горячка» именно белая

В народном лексиконе это состояние давно получило ласковые, даже ироничные прозвища — «белка» или «белочка». Но за бытовым названием скрывается грозный диагноз: острый алкогольный психоз. Почему же это помрачение рассудка наши предки называли именно горячкой и по какой причине «окрасили» его в белый цвет?




Дрожь и жар: как проявляется недуг
Обратимся к классике психиатрии. Как отмечал И.Ф. Случевский в своем труде «Психиатрия», «белая горячка» (она же алкогольный делирий) — это удел тех, кто находится на II–III стадиях зависимости. Парадокс, но часто этот психоз возникает у людей, которые внезапно бросили пить: на 2–3 сутки трезвости организм дает сбой. Сначала появляются тревога, бессонница и смутный страх, а затем реальность полностью искажается.

В разгаре приступа, как сообщает «Большая медицинская энциклопедия», картина вырисовывается тяжелая: сердце колотится, давление зашкаливает, а перед глазами больного разворачиваются настоящие триллеры с погонями и преследователями. Физические симптомы тоже говорят сами за себя: тело сотрясает дрожь, дергаются мышцы, не слушаются руки и ноги. Не зря латинское название недуга — Delirium tremens, что переводится как «дрожащее помрачение». Но почему в русском языке закрепилось слово «горячка»?

Тайна первого слова: горячка как симптом
Чтобы понять логику предков, заглянем в «Толковый словарь» Владимира Даля. В те времена «горячкой» называли любую хворь, сопровождающуюся жаром. Например, тиф именовали «гнилой горячкой», а гепатит — «желчной». Повышение температуры тела было главным маркером болезни.

Хотя делирий относится к психическим расстройствам, жар здесь действительно случается. Владимир Альтшулер в книге «Алкоголизм» подтверждает: у пациентов в этом состоянии температура нередко подскакивает до 39–40 градусов. Чаще же держится субфебрильная (37–38°С), но сам факт лихорадки налицо. Так что «горячка» в названии — это не фигура речи, а точный медицинский признак.

Загадка второго слова: почему «белая»?
С эпитетом «белая» связано самое интересное. Современная наука, в частности «Наркология» под редакцией Н.Н. Иванца, объясняет это просто: во время приступа лицо больного не наливается краской, а, наоборот, мертвенно бледнеет, иногда даже с синюшным отливом. Это результат гиперактивности симпатоадреналовой системы — организм работает на износ.

Однако Андрей Тихомиров в своей работе «Происхождение слов и примет» предлагает более глубокий взгляд. Он подчеркивает, что «белой» горячку назвали именно в противовес другим «цветным» лихорадкам. Если при «желчной» больной желтел, а при «гнилой» покрывался трупными пятнами, то здесь лицо становилось белым, как мел.

Есть и физиологическое подтверждение этой белизны. Как поясняется в «Руководстве по судебной психиатрии» под редакцией А.А. Ткаченко, в тяжелых формах психоза интоксикация приводит к обезвоживанию и уменьшению объема крови (гиповолемии). Кровь отливает от кожи, отсюда не просто бледность, а порой и цианоз — зловещая синюшность.

Так что название «белая горячка» — это не случайная метафора. Это точный народный диагноз, в котором слились воедино и жар, и цвет лица, и вековые наблюдения за страшным недугом.

Источник