Космическая одиссея 2014: рекорды, поставленные межпланетными аппаратами

В уходящем году в космосе случилось довольно много событий. Были и триумфы, и трагедии, но бесспорным остаётся то факт, что освоение космоса достигло в 2014 новых горизонтов.



Посадка на комету


Посадка на комету.


В уходящем году зонд ЕКА Rosetta, который путешествовал по Солнечной системе 10 лет, вышел на орбиту вокруг кометы 67P / Чурюмова-Герасименко, после чего спускаемый аппарат Philae отсоединился от него и совершил мягкую посадку на комету. К сожалению, аппарат на солнечных батареях испытал определенные трудности при посадке и не сумел должным образом закрепиться. Он вошел в режим спячки после 60 часов работы, поскольку солнечного света для работы батарей не хватало. ЕКА надеется, что аппарат "проснется" в ближайшие месяцы, поскольку 67P приближается к Солнцу.

Старт Orion


Старт Orion.


NASA отправила космический корабль Orion в первый тестовый полет. 5 декабря с космодрома на мысе Канаверал стартовала ракета "Дельта IV", которая доставила Orion на орбиту 5800 км. В первый полет аппарат был отправлен в беспилотном режиме для проверки системы безопасности полета и теплозащитного экрана. Следующей миссией корабля станет доставка астронавтов на орбиту вокруг Луны.

Мягкая посадка SpaceX


Мягкая посадка SpaceX.


Генеральный директор SpaceX Элон Маск, который также является владельцем компании Tesla, подтвердил, что первая ступень ракеты Falcon 9, которая доставила аппарат CRS-3 Dragon на орбиту, совершила первую в истории контролируемую посадку на поверхность Атлантического океана.

Система не упала на поверхность Земли, как это бывало обычно, на ней включились двигатели и она успешно приземлилась. К сожалению, из-за шторма ракета утонула до того, как к ней добрались, однако показания телеметрии показывают, что ракета действительно сделала мягкую посадку на воду и оставалась стабильной в течение 8 секунд до того, как с ней была потеряна связь.

Миссия Mars Orbiter достигла Марса


Миссия Mars Orbiter достигла Марса.


Клуб космических наций пополнился в 2014 году новым членом после того, как индийский аппарат Mars Orbiter Mission достиг орбиты Марса. При этом особо стоит отметить то, что у Индии на самом деле нет пусковых установок, способных отправить космический корабль на Марс. Индийская организация космических исследований использовала сложную серию орбитальных маневров вокруг Земли, чтобы обеспечить кораблю скорость, достаточную для выхода на межпланетную траекторию. Потребовалось более года, причем большинство времени было потрачено только на эти витки вокруг Земли. Ни одно другое космическое агентство не сделало ничего подобного, чтобы достичь Красной планеты.

Станция New Horizons "проснулась"


Станция New Horizons проснулась.


Очередная космическая миссия приближается к знаменательному событию — наблюдению за последней неизведанной планетой в Солнечной системе – Плутоном. Межпланетную автоматическую станцию НАСА New Horizon, запущенную еще в 2006 году, вывели из состояния гибернации на орбите карликовых планет Плутона и его естественного спутника Харона.

В течение следующих пяти месяцев специалисты НАСА будут готовить станцию к сбору информации о магнитосфере Плутона, составе его атмосферы, строении поверхности, а также о взаимодействии с Хароном (специалисты полагают, что у две карликовые планеты, которые имеют общий центр тяжести между собой, могут даже обмениваться атмосферой). Также данные, которые будут собраны межпланетной станцией, позволят определить, есть ли на Плутоне вода, скрытая под толщей льда. После этого New Horizon полетит исследовать самые окраины Солнечной системы — пояс Койпера.

Катастрофы


Обломки Antares.


Но не все в 2014 году было гладко. Были и катастрофы, которые напомнили людям, что полёты в космос — вовсе не безопасное занятие. 28 октября американская ракета-носитель Antares, построенная Orbital Sciences, должна была доставить грузовое судно Cygnus к МКС, но взорвалась во время взлета. Хотя точная причина еще официально не определена, но предварительный анализ указывает, что причиной стали жидкостные двигатели AJ-26.

3D печать вышла на орбиту


3D печать вышла на орбиту.


Технология 3D печати завоёвывающая всё большую популярность вышла уже за пределы Земли. С очередным рейсом на МКС был доставлен принтер, который может печатать запасные части для комических аппаратов.