Что такое «парфянский выстрел»?

Так называется древний тактический приём, который римляне узнали от лучников Парфянского государства. Он заключался в следующем: конные лучники в свободном боевом порядке налетали на римское войско и, затормозив прямо перед ним, резко поворачивали вбок или назад на 180 градусов, непрестанно осыпая противника градом стрел, пущенных из максимально изогнутых луков. Такие стрелы приобретали особую мощь, а с близкого расстояния пробивали щиты и валили лошадей.




Даже в случае отступления парфяне применяли эту тактику: на полном скаку разворачивали коней и градом стрел поливали преследующего врага. В отличие от свободных конных лучников, римское войско двигалось скученно, плотным строем, поэтому попасть в солдат не составляло труда. Кроме того, парфяне были обучены искуснейшей верховой езде, так как в те времена (200-е годы до нашей эры) стремян ещё не изобрели, и воинам приходилось управлять лошадьми, пользуясь только ногами, поскольку руки заняты луком. Конь реагировал на условные знаки, например, резкое сжимание коленей всадника означало разворот на полном ходу.

Парфянский выстрел (парфянская стрела) используется в качестве идиоматического выражения, означающего реплику (чаще всего резкую и/или язвительную), произнесённую прямо перед уходом.